Comienza a estudiar el piano a la edad de cinco años en Sofía (Bulgaria), su ciudad nata, realizando a los pocos meses varias actuaciones en público con gran éxito. A los diez años da su primer recital y a los once actúa por primera vez con orquesta interpretando el Concierto Nª1 de Felix Mendelsohn.

Tras graduarse en el Instituto de Música "Liubomir Pipkov", continúa sus estudios en el Conservatorio Nacional de Sofía bajo la dirección de Bogomil Starshenov y posteriormente con Joaquín Soriano en el Real Conservatorio de Madrid, ciudad donde reside desde 1988. Asimismo, ha realizado cursos de perfeccionamiento con Hans Graf, Lev Vlasenco, Leon Freisher y Paul Badura-Skoda.

Mariana Gurkova-Franco ha sido galardonada en numerosos concursos nacionales e internacionales, entre los cuales destacan:

1976: 1º premio del Concurso Internacional de Senigalia (Italia).
1984: 1º premio del Concurso Nacional "Sv. Obretenov"
1984: 1º premio del VII Concurso Nacional de Bulgaria.
1985: 2º premio del Concurso Internacional "Ettore Pozzoli" de Seregno (Italia).
1989: 1º premio del Concurso Internacional "Jacinto Guerrero" de Madrid (España)
1989: 2º premio del Concurso Internacional de Jaén (España)
1992: 3º premio del Concurso Internacional "Paloma O'Shea" de Santander (España).
1992: 3º premio del Concurso Internacional "José Iturbi" de Valencia (España).
1994: 4º premio del Concurso Mundial de Cincinnati (USA).

Durante su estancia el Real Conservatorio Superior de Música de Madrid, trabajando bajo la tutela de Joaquín Soriano, desarrolla una especial predilección por la música española, a cuyo estudio se dedica en profundidad, adquiriendo un amplísimo repertorio de obras españolas e incluyéndolas asiduamente en sus actuaciones. Su afinidad por el repertorio español ve su recompensa en los dos premios especiales obtenidos por la mejor interpretación del mismo en los certámenes de Santander y "José Iturbi". Desde entonces, Mariana Gurkova-Franco es frecuentemente requerida por los compositores españoles para interpretar y grabar su música.

En su paso por las más prestigiosas salas de España -Auditorio Nacional. Palau de Música de Valencia, Palacio de Festivales de Santander, Auditorio de Zaragoza, Auditorio de Murcia, y un largo etcétera- ha ofrecido un amplio repertorio de solista al que suman más de veinte obras para piano y orquesta. Asimismo, ha ofrecido recitales y conciertos en Burgaria, Francia, Italia, Alemania, Grecia, Checoslovaquia, EE.UU., Brasil, México, India, Japón Australia y Sudáfrica, y grabado para distintas cadenas de radio y televisión tales como la RAI, la RTVE, Radio Melboirne, Radio Yokohama y la RTV Búlgara. Entre las orquestas con las que ha tocado destacan la Filarmónica de Kiew, New Japan Philarmonic, Wienerkammerorchester, Sinfónica de la RTVE, Orquesta de Cámara de Praga, Orquesta Rubinstein de Polonia, Filarmónica de Sofia, Orquesta Sinfónica de la Radio de Pilsen, Orquesta Sinfónica de la RAI-Milano y la Filarmónica de Moravia.

Mariana Gurkova compagina su actividad concertística con la pedagógica. Desde 1991 y hasta la actualidad imparte clases de piano en el Centro Autorizado "Enseñanza Musical Katarina Gurska". Desde 1998 es Catedrática de Piano en el Conservatorio Superior de Música de Badajoz. Así mismo, ha sido profesora de los cursos de verano en Burgos y Segorbe.

 

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